Girolata par le sentier du facteur
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Girolata est probablement le dernier village de Corse à ne pas être accessible par la route. Ce village possède un fortin génois du XVIe siècle qui surplombe l'un des plus beaux mouillages du golfe. Le sentier descend en pente douce, empruntant l’ancien chemin parcouru autrefois par le facteur Guy. En chemin, vous découvrirez la plage de galets de Tuara ainsi que la Bocca de Ghjanibarellu.
Accès
Depuis la route D 81 reliant Porto à Galeria, deux chemins permettent d'atteindre Girolata. Le premier, le plus long, commence à la Bocca Palmarella, située à 780 mètres d'altitude. Le second, qui est décrit ici, démarre au Col de la Croix, ou Bocca a Croce. Ce col marque la séparation entre les bassins versants des golfes de Porto et de Girolata. Une aire de stationnement est disponible à cet endroit.
La randonnée jusqu’à Girolata
Le chemin descend en pente légère jusqu'à la plage de Tuara, encadré par un maquis dense qui donne l'impression de traverser un territoire inexploré. Cette plage, nichée au cœur du massif, incite à la baignade. Cependant, pour rejoindre Girolata, il faut continuer au-delà de la plage et gravir la colline qui les sépare.
Après cette montée, le sentier croise un autre chemin qui monte à droite vers le Capu di Curzu, culminant à 852 mètres. Il s'agit du sentier Mare e Monti, reliant Calenzana à Cargèse en dix jours de marche.
Du sommet, la vue sur Girolata est époustouflante : au nord, la pointe de Scandola ; au sud, le mont et le cap Senino en premier plan, avec au-delà, le Capu Rossu au sud du golfe de Porto. Au pied du chemin, on aperçoit le fortin.
Depuis ce sommet, il faut environ 30 minutes pour atteindre Girolata. Dans ce village, exempt de voitures, on peut se promener, trouver de quoi boire et manger, et profiter de la mer d'une transparence exceptionnelle. Il est aussi possible de visiter le fortin (propriété privée avec accès autorisé). Le retour se fait par le même chemin.
- Durée : 4 heures
- Difficulté : facile
- Période : toutes saisons
- Longueur : 6,5 km
- Dénivelé : 270 m
- Point d'eau : à Girolata
- Balisage : néant, mais itinéraire évident
- Carte IGN 1/25 000 : 4150 OT. Porto
Certains passages par le littoral sont aériens. Pour ceux qui craignent le vertige, il est préférable d'emprunter le sentier Tra Mare e Monti, balisé en orange qui monte sur les crêtes.
Carte du parcours
Le Golfe de Girolata (Ghjirulatu)
La région de Girolata, tout comme celle de Galeria plus au nord, a longtemps servi de zone de transhumance pour les bergers du Niolo, puis pour ceux de la région d'Evisa, à qui elle fut finalement attribuée. Des bergeries et des vestiges de champs de blé témoignent de cette ancienne activité agro-pastorale. Ce n'est qu'à partir du XIXème siècle que des habitations permanentes ont commencé à apparaître. Girolata a même eu une école jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, quelques dizaines de personnes y vivent toute l'année.
Le golfe de Girolata, faisant partie du plus grand golfe de Porto, est classé par l'Unesco comme "site naturel d'intérêt mondial". En raison de ses qualités exceptionnelles, il bénéficie de mesures de protection strictes, telles que le classement du site et la création d'une réserve naturelle, pour faire face à l'afflux touristique. Girolata est en effet très prisé par les plaisanciers et constitue une destination populaire pour des excursions en bateau au départ de Porto, Calvi ou Ajaccio. En été, le golfe peut être encombré, et la forte fréquentation à terre peut être désagréable. Pour ces raisons, ainsi que pour éviter les températures élevées de l'été, il est conseillé de visiter Girolata au printemps ou lors d'une belle journée d'hiver. Ce lieu paradisiaque, protégé des vents dominants, offre toujours une température agréable et douce.
Le fortin de Girolata et la défense du littoral
Le fortin de Girolata fait partie d'un vaste réseau de défense et de surveillance établi par les Génois le long du littoral corse durant leur occupation de l'île. La plupart des tours de guet, des citadelles et des forts ont été érigés au XVIe siècle. Leur rôle principal était de surveiller la mer pour alerter les habitants de l'île en cas d'incursions ennemies, notamment des pirates barbaresques. Grâce à un système de signaux de feu, les informations pouvaient rapidement se transmettre d'une tour à l'autre, permettant ainsi aux populations de se mettre à l'abri en cas de danger. Contrairement à ces tours, le fortin de Girolata avait une fonction défensive active avec une petite garnison pour protéger le mouillage stratégique du golfe et prévenir l'installation d'une flotte ennemie. En 1540, au large de Girolata, l'Amiral Dragut, commandant la flotte turque alliée à la France, fut défait par l'Amiral génois Andrea Doria.
Le sentier Mare e Monti
Le Parc Naturel Régional a aménagé un sentier reliant Calenzana à Cargèse, utilisant les anciens chemins locaux. En dix jours, ce parcours permet de traverser de la Balagne jusqu'au golfe de Sagone, offrant des vues sur certains des plus beaux paysages de Corse. En descendant vers Girolata, l'itinéraire suit une section du sentier Mare e Monti Nord.
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