Les lacs de Melo et de Capitello

Dans un premier temps il vous faudra rejoindre les bergeries de Grotelle, où vous trouverez de quoi vous rafraîchir et acheter du fromage local. Suivez le panneau « MELO/CAPITELLO » et laissez-vous guider par les marques de peinture jaune qui jalonnent le chemin.

Dès les premiers pas, le paysage se dévoile : à droite, la crête escarpée du Capu a Chiostru ; à gauche, la silhouette imposante du massif du Rotondo. Les pentes rocailleuses se parent de touches de vert vif grâce aux bosquets d’aulnes, tandis que les genêts épineux et les digitales ajoutent des éclats colorés. En contrebas, le tumulte des torrents accompagne votre avancée.

Après une dizaine de minutes et la traversée successive de deux torrents, vous atteignez une bifurcation marquée par un grand cairn (30 min). 

Deux itinéraires s’offrent alors à vous pour rejoindre le lac de Mélo :

• Par la gauche (marques jaunes, cairns) : une montée plus douce traversant une prairie idéale pour une pause pique-nique avant de rejoindre la Restonica. Toutefois, au printemps, le torrent peut être trop gonflé pour être franchi.
• Par la droite (itinéraire principal) : un sentier plus sportif longeant la Restonica sur des rochers à nu. Peu avant le col, il faudra soit vous hisser à l’aide de chaînes, soit gravir de solides échelles métalliques (55 min).
  Une fois le col franchi, vous entrez dans un amphithéâtre rocheux spectaculaire. Encore quelques pas et vous découvrez enfin le lac de Mélo (1 h 15 min) : un miroir d’un vert profond lové au creux du bassin. Face au lac, une douce pente herbeuse ombragée par des aulnes vous attend pour une pause bien méritée.

Ascension vers le Lac de Capitello

Le lac de Capitello se niche juste au-dessus du torrent en cascade que vous apercevez sur la droite, dévalant les parois rocheuses. Pour l’atteindre, repérez les marques jaunes près de l’abri en pierre de l’administration forestière et engagez-vous sur le flanc escarpé de la montagne. Pendant les 30 premières minutes, suivez le sentier en restant sur le côté droit du torrent. La traversée de ce dernier demande un peu d’attention, suivie d’une montée raide où il faudra parfois s’aider des mains. L’effort se fait sentir, la respiration s’accélère, mais la récompense est à la hauteur.
Rouge d’effort, vous franchissez une étroite ouverture dans la roche et découvrez enfin le lac de Capitello (2 h 30 min) : un bassin d’un bleu indigo profond, lové dans une cuvette rocheuse de 40 mètres de profondeur. À droite, le Capu a i Sorbi (2267 m) domine majestueusement ce paysage spectaculaire.

Retour

Pour redescendre, vous pouvez emprunter un itinéraire alternatif. Traversez la Restonica au niveau du lac de Mélo, puis suivez la descente le long du flanc droit de la vallée. À l’approche d’une bifurcation, juste avant le torrent, prenez à gauche et traversez à nouveau la Restonica pour retrouver le sentier principal. Il ne vous reste plus qu’à poursuivre jusqu’aux bergeries de Grotelle (4 h 30 min).

Difficulté : Le sentier peut devenir dangereux par temps humide, et les températures peuvent chuter brusquement. À éviter par météo incertaine. Deux itinéraires permettent d’accéder aux lacs.

Niveau : Sentiers bien balisés et accessibles, avec quelques passages nécessitant de courtes escalades sécurisées. Ces sections peuvent être contournées, notamment avant d’atteindre le lac de Mélo.

Accès : En voiture jusqu’au parking de Frasseta puis à pied jusqu’aux bergeries de Grotelle (1h de marche), au bout de la route de la Restonica.
 

• Depuis le lac de Mélo : Un sentier exigeant et escarpé mène à la Bocca a Soglia (point de passage du GR 20 Nord) et au refuge de Petra Piana en environ 4 h, au sud du Monte Rotondo.
• Entre le lac de Mélo et le lac de Capitello : Possibilité de monter à la brèche de Goria (2143 m) en suivant un sentier balisé par des cairns (45 min). De là, vous pouvez soit descendre vers le lac de Goria (1852 m), soit poursuivre l’ascension jusqu’au pic Lombarduccio (2261 m, environ 20 min).
• Depuis le lac de Capitello : Ascension vers la Punta alle Porte (2313 m, 1 h 45). Pour un panorama encore plus spectaculaire, poussez jusqu’au sommet de la Pointe des Sept Lacs (2266 m).
• La boucles des lacs : D’une durée d’environ 10 heures, cette boucle longue et exigeante se déroule principalement hors sentiers, avec des défis d’orientation et quelques passages nécessitant de l’escalade. À l’extrémité sud-est du lac de Capitello, un itinéraire balisé par deux traits jaunes s’élève à travers un réseau escarpé de couloirs et de vires, rejoignant le GR 20 environ 200 mètres plus haut. Un parcours plus engagé mène à la brèche de Capitello avant d’explorer les nombreux lacs disséminés sur l’envers du cirque de Capitello (lacs de Rinella, Sorbi, Goria…). Ces bassins, séparés par des arêtes, offrent quelques points de passage permettant de basculer d’un vallon à l’autre. Le retour s’effectue vers Mélo via les brèches de Sorbo ou de Goria.
  
   

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